日本屈指の透明度を誇る与論島の海だが近年、海岸の漂着ごみが深刻化している。案じた住民が清掃活動を行う中で、回収した海ごみを入れる専用の木箱「拾い箱」を海岸に設置した。その取り組みを児童に紹介したところ、その拾い箱をカラフルにペイントしようとアイデアが次々に生まれ、住民との協働制作につながった。さらに、拾い箱に海ごみを入れて協力してくれた人に感謝の気持ちを伝えるため、児童が箱のフタにサプライズを仕掛けると、その工夫に感動した観光客から手紙が届くなど、大きな反響があった。手ごたえをつかんだ児童は、与論島をもっと好きになってもらおうと、積極的に町や海岸の清掃を行うようになった。そして、これらの活動を発信するため、イラストや写真を盛り込んだパンフレットを作成し、空港などに設置。島のイベント「ヨロンマラソン」のウェルカムパーティーでも、日頃の取り組みを発表しながらPRしている。こうした一連の活動は同校独自の「海洋教育科『ゆんぬ学』」で実施、総合的な学習の時間を中心に、教科横断的に学びを広げている。漁協の協力でサンゴの移植にも挑戦するなど、海を守る使命感が着実に育っている。